La editorial norteamericana Scholastic, según su sitio “la más grande del mundo en edición y distribución de libros infantiles”, junto con Yankelovich, una empresa de investigación de mercado que desde 1958 se especializa en detectar los valores y las conductas de los consumidores, realizaron una investigación con el objetivo de analizar la relación entre los chicos americanos y la lectura, y su progreso a través del siglo 21.

Me pareció importante compartirla con vos porque, más allá de referirse a un contexto distinto al de nuestro país, creo que los resultados, en algunos casos, no se alejan mucho de la realidad de nuestros chicos.

La investigación se basó en entrevistas a 501 chicos de 5 a 17 años y a sus padres o adultos a cargo (1000 en total) en 25 ciudades de los Estados Unidos, y las principales conclusiones son las siguientes:

* Los chicos y la lectura

- La mayoría de los chicos dicen que les gusta leer libros por diversión. Muchos de ellos perciben una correlación entre lectura y éxito en la vida.
- Uno de cada cuatro chicos de entre 5 y 17 años lee libros por diversión todos los días, y más de la mitad de los chicos leen libros por diversión por lo menos dos o tres veces por semana.
- La frecuencia de lectura declina después de los ocho años, y esa baja es más fuerte entre los varones que entre las mujeres.

* Lectura y Tecnología

- Los chicos creen que la tecnología complementará, no reemplazará, la lectura de libros. Después de los ocho, más chicos están en línea más tiempo diario que el que dedican a la lectura por diversión cada día. Sin embargo, los usuarios de internet intensivos son más propensos que los de baja intensidad a leer libros por diversión cada día.
- La mayoría de los chicos de todas las edades (62%) prefieren leer libros impresos en papel más que en la computadora u otro equipo de mano.
- Dos de cada tres usuarios en línea entre los 9 y los 17, han extendido su hábito de lectura vía internet. Estos chicos son más propensos a valorar y disfrutar de la lectura, a leer con más frecuencia, y acuerdan con la frase “No importa lo que pueda hacer en línea, yo siempre querré leer libros impresos en papel”.

* El papel de los padres

- Los padres en general ven a la lectura como la habilidad más importante que un chico necesita para desarrollarse.
- Los chicos dicen que no leen con más frecuencia porque les resulta problemático encontrar libros que les gusten. La madre es la fuente principal de sugerencias para chicos entre 5 y 11 años, y los amigos son la influencia más importante entre los 12 y los 17 años, quienes también se guían por internet.
- Un 82% de los padres dicen desear que sus chicos lean más libros por diversión, y emplean numerosas tácticas para animarlos a que lean más.

Conclusiones

1) Los padres y los maestros deberían tomar nota de que, a pesar del alto involucramiento de los chicos con la tecnología, ellos tienen en alta consideración a la lectura de libros.
- Los chicos aún destacan la importancia de los libros impresos.
- Los chicos necesitan oportunidades para elegir sus propios libros.

2) Los padres y los maestros pueden apalancar el interés de los chicos en la tecnología para desarrollar en ellos un mayor interés en la lectura de libros.
- Los chicos pueden extender la experiencia de los libros al mundo online, buscando libros del mismo autor, visitando sitios que estén relacionados con los mundos de los libros que han leído, para conectarse con autores y otros lectores, etc.
- Los chicos se pueden conectar con sus compañeros y amigos online alrededor de los libros.
- Los chicos pueden buscar y leer muestras de libros online.

3) La conducta lectora de los padres puede influir en la relación de los chicos con la lectura.
- Los padres pueden incrementar su propia frecuencia de lectura y servir como modelos para sus chicos.
- Los padres pueden continuar leyendo a o con sus chicos más allá de los primeros años de la escuela primaria.
- Los padres pueden ayudar a los chicos a encontrar los libros que les gustan, especialmente después de los ocho años, cuando comienza a declinar la frecuencia de lectura.

Si entendés inglés y querés profundizar estos resultados, entrá en http://www.scholastic.com/aboutscholastic/news/kfrr08web.pdf

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